Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel und nach der rechtlichen Lebensmittel- verordnung eingestuft.
Nahrungsergänzungsmittel sollen die  allgemeine Ernährung ergänzen, sprich energie- liefernde Komponenten, die in der herkömmlichen Lebensmittel- kette fehlen, ausgleichen.
Es  handelt sich in erster Linie um Stoffe mit  physiologischer und auch ernährungs- spezifischer Wirkung oder um Nährstoffkonzentrate.

Nahrungsergänzungsmittel werden in dosierter Form von Kapseln, Pastillen, Tabletten, Pillen und anderen ähnlichen Darreichungsformen wie Pulverbeutel, Flüssigampullen, Flaschen mit Flüssigkeiten und Pulvern geliefert.

Nährstoffe sind laut der Nahrungsergänzungs- mittel-Verordnung Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente.